Introducción
El meningococo B, causado por la bacteria Neisseria meningitidis , es una causa significativa de enfermedades meningocócicas invasivas como la meningitis y la septicemia; este serogrupo se distingue por su alta capacidad de causar brotes epidémicos y su particular resistencia frente a las vacunas conjugadas tradicionales. En Colombia, el meningococo B representa un desafío emergente para la salud pública, siendo responsable de una fracción importante de casos en niños y jóvenes.
Epidemiología
En Colombia, la incidencia de enfermedad meningocócica ha sido fluctuante en los últimos años, con serogrupos como B, C, Y y W circulando en la población; según informes recientes, el serogrupo B constituye aproximadamente el 50% de los casos, afectando principalmente a niños menores de 5 años y adolescentes. Los factores de riesgo incluyen hacinamiento, tabaquismo pasivo y ciertas condiciones médicas como inmunodeficiencias.
En los últimos días, Popayán se ha visto conmocionada por la trágica muerte de una joven médica a causa de una infección por Neisseria meningitidis; este evento pone en evidencia la importancia de reforzar las medidas de prevención y respuesta ante enfermedades infecciosas que, aunque poco frecuentes, pueden ser devastadoras.
El caso en Popayán
Según las autoridades de salud, la médica comenzó con síntomas inespecíficos como fiebre alta, cefalea intensa y malestar general, que rápidamente evolucionaron hacia un estado crítico; a pesar de los esfuerzos médicos, su cuadro progresó a una septicemia fulminante, característica de las infecciones severas por meningococo. Este caso destaca la naturaleza agresiva de la enfermedad y subraya la importancia de reconocer los síntomas de forma temprana, ya que la ventana para actuar es muy limitada.
Clínica
La enfermedad meningocócica puede presentarse de manera súbita con síntomas inespecíficos como:
➔ fiebre alta
➔ cefalea intensa
➔ náuseas
➔ vómitos
Los signos característicos incluyen:
➔ Meningitis : rigidez de nuca, alteraciones del estado de conciencia y
fotofobia.
➔ Septicemia : petequias o púrpura fulminante, choque séptico y fallo
multiorgánico.
➔ Complicaciones : amputaciones y daño neurológico persistente.
Diagnóstico
El diagnóstico temprano es esencial para reducir la mortalidad, los exámenes clave incluyen:
- Hemocultivos : identificación de N. meningitidis en sangre.
- Punción lumbar: análisis de líquido cefalorraquídeo para confirmar
meningitis. - Pruebas moleculares (PCR): detección rápida del ADN bacteriano, especialmente útil en pacientes tratados con antibióticos antes del diagnóstico.
- Serotipificación: determinación del serogrupo para guiar la vigilancia
epidemiológica y las estrategias de vacunación.
Tratamiento
El manejo inicial incluye antibióticos intravenosos de amplio espectro como ceftriaxona o cefotaxima, ajustados según los resultados microbiológicos, se recomiendan medidas de soporte en unidades de cuidados intensivos para tratar el choque y las complicaciones sistémicas.
Vacunación contra el meningococo B
La vacunación es una estrategia clave para prevenir la enfermedad meningocócica, en Colombia, aunque no forma parte del esquema nacional, las vacunas como Bexsero y Trumenba están disponibles en el sector privado.
| Vacuna | Esquema | Edad recomendada | Efectividad | Intervalos recomendados | Otra información relevante |
| Bexsero | 2-4 dosis | Desde los 2 meses | 73-88% | 2da dosis: intervalo de 1 mes. 3ra-4ta dosis: intervalo de 2 meses en lactantes y 12 meses para el refuerzo. | Indicada para grupos de riesgo y brotes. |
| Trumenba | 2-3 dosis | Desde los 10 años | 82-96% | 2da dosis: 1-2 meses después de la primera. 3ra dosis: 6 meses después de la segunda. | Requiere intervalo adecuado entre dosis |
Ambas vacunas han demostrado ser eficaces contra la mayoría de las cepas del serogrupo B, aunque su implementación enfrenta barreras económicas y logísticas.
Promoción y prevención
Las estrategias preventivas incluyen:
➔ Vacunación : especialmente en grupos de riesgo y viajeros.
➔ Quimioprofilaxis : rifampicina o ciprofloxacina para contactos cercanos de casos confirmados.
➔ Educación comunitaria : sobre la detección temprana de síntomas y la
importancia de evitar el hacinamiento.
Conclusiones
El meningococo B es una amenaza significativa en Colombia, especialmente en poblaciones vulnerables. La vacunación es una herramienta esencial para su prevención, pero su incorporación al esquema nacional requiere esfuerzos coordinados entre las autoridades de salud y los sectores privados. Una vigilancia epidemiológica robusta y programas de educación son fundamentales para controlar la enfermedad.
La muerte de esta joven profesional de la salud resalta la vulnerabilidad de quienes están en la primera línea de atención, constantemente expuestos a agentes infecciosos. Es crucial que las instituciones de salud refuercen los protocolos de bioseguridad y promuevan la vacunación de personal sanitario, familiares y comunidades en riesgo.
Además, es vital sensibilizar a la población sobre la importancia de consultar a tiempo ante síntomas sospechosos como fiebre persistente, dolor de cabeza severo, rigidez de cuello, náuseas o erupciones cutáneas. La detección precoz y el tratamiento inmediato con antibióticos son esenciales para mejorar el pronóstico.
Referencias:
➔ Organización Mundial de la Salud (OMS). (2023). Guía de manejo de la
enfermedad meningocócica .
➔ Ministerio de Salud y Protección Social, Colombia. (2022). Informe de
vigilancia epidemiológica .
➔ Pelton, SI y Harrison, LH (2023). «Enfermedad meningocócica: cuestiones actuales en epidemiología y prevención». The Lancet Infectious Diseases.
➔ Organización Mundial de la Salud. (2023). Control de la enfermedad
meningocócica.
➔ Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia. (2023). Vacunación contra meningococo.
➔ Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2023). Meningococcal Disease.